Winkelen een stressvolle bezigheid? Dat hoeft niet. De zon en de vele aantrekkelijke gratis zitjes maken van een bezoek aan de Westfield UTC mall in San Diego een ontspannende tijdsbesteding. Je komt hier namelijk ook om te luieren, te lezen, de kinderen te laten spetteren op de waterspeelplaats, te dineren bij een van de vele restaurants of om te hangen rond een van de vuurplaatsen. De mall als relax-, en ontmoetingsplek kennen we in Nederland nog niet.

Met meer dan 20 miljoen bezoekers per jaar trekt the Grove in LA meer bezoekers dan Disneyland. Het winkelcentrum uit 2002, met 58 winkels en restaurants in retrostijl, was in 2018 goed voor een omzet van $23.500 per m2. Daarmee was het Amerika’s een na best lopende winkelcentrum. Hier geen leegstand van 11%, maar een wachtlijst van drie jaar. Huurvrije periodes? Welnee, er wordt niets weggegeven. De ontwikkelaar ontvangt zelfs een percentage van de omzet. Een andere inkomstenbron is het gebruik van het winkelcentrum als set voor reclames, films en tv-producties. Het geheim van het succes is volgens Rick Caruso, de ontwikkelaar van the Grove, de toepassing van de aantrekkelijke kenmerken van straten in Charleston, Boston en New York waar mensen graag wandelen en verblijven. Zo ontstond een tijdloos winkelgebied waar veel oog is voor comfort en detail. Een plek waar mensen zich thuis en veilig voelen en graag komen. Bezoekers zouden hier, mede dankzij het ondersteunende activiteitenprogramma, gemiddeld 3 uur blijven. Het dubbele van de anderhalf uur die in de branche gebruikelijk is. En maar liefst 93% zou een aankoop doen. Een knappe formule, maar mij iets te Disney.

Deze bibliotheek, een ontwerp van the Office of Metropolitan Architecture (OMA) en LMN Architects, staat alweer 15 jaar in het centrum van Seattle. Een verademing na een korte stop bij de overgewaardeerde en overvolle Pike Place Market.

Californië is na Florida de staat met de meeste golfbanen. Grofweg zo’n duizend zijn het er. En samen gebruiken zij gemiddeld evenveel water als 2,8 miljoen mensen, circa 7% van de bevolking van de staat. Terwijl inwoners van Californië een boete riskeren als ze water verspillen bij het wassen van hun auto, het schoonspuiten van hun stoep of het gebruik van een fontein, zetten ontwikkelaar de woestijnen van Californië en Arizona vol met knalgroene watervreters. Hoe lang kan dit nog doorgaan? Er gaan stemmen op de golfsport te verduurzamen. Bijvoorbeeld door de greenways te veranderen in brownways met rotsen en aarde. Wetende dat groen verkoopt, verwacht ik weinig enthousiasme bij ontwikkelaars.